Merlot is een Franse blauwe druif die zijn oorsprong vindt in de Bordeaux, waar hij het meest aangeplante blauwe ras is. De naam verwijst vermoedelijk naar het Franse woord merle (merel), mogelijk omdat deze vogels graag van de rijpe druiven snoepen. Merlot rijpt eerder dan cabernet sauvignon en geeft rondere wijnen met minder tannine en zuren. Oorspronkelijk werd hij vooral gezien als blendpartner om cabernet sauvignon te verzachten, maar appellaties als Saint-Émilion en Pomerol bewezen dat merlot ook solo topwijnen kan opleveren. Dat fluweelzachte, toegankelijke karakter sprak wijnliefhebbers wereldwijd aan, waardoor de aanplant in de afgelopen decennia flink is gestegen. Inmiddels is merlot wereldwijd een van de meest aangeplante blauwe druivenrassen, met succesvolle wijngaarden in Chili, Californië, Argentinië, Zuid-Afrika, Australië en Nieuw-Zeeland.
Franse rode wijn met de geur van rijp rood fruit - zoals blauwe bessen en bramen - én een eikenhoutnuance. De smaak is vol en zacht. Fraaie wijn bij vele (vlees-)gerechten van de grill of wildschotels.
Franse, dieprode wijn uit de Bordeaux, met een aroma van rijp fruit, eiken en kruiden. De smaak is vol en krachtig. Jong is deze wijn lekker bij gekruid stoofvlees, gerijpt bij rund- en kalfsvlees.
Aromatische Bulgaarse rode wijn met de geur van kruiden, specerijen, rijp rood fruit en licht eikenhout. De smaak is vol en zacht. Goed te combineren met kruidige vleesgerechten of harde kazen.
Dieprood gekeurde wijn met een verleidelijke geur van rijpe pruim, bosbes, vanille en cacao. Krachtig en vol van smaak met uitgebalanceerde frisheid en soepele tannine. De finale is lang en verfijnd. Prachtige avondwijn om zo van te genieten, maar komt ook uitstekend tot z’n recht bij uitgesproken (vlees)gerechten en rijke ovenschotels.
Wie op zoek is naar een pure, soepele Merlot met karakter, doet er goed aan deze mooie van het biologisch werkende Château de la Jaubertie uit de Bergerac eens te proberen.
Bijzonder fraai gerijpte rode Bordeaux met een complexe geur van gestoofd fruit (bosbes, kers, pruim), ceder, grafiet, leer en bosgrond. Vol en harmonieus van smaak met rijp donker fruit, milde tannines en een mooie frisheid.
Het hart van merlot wijn wordt gevormd door zijn kenmerkende fluweelachtige textuur en sappige, fruitige aroma's. De druif brengt een harmonie van zachte tannines en rijke smaken voort: rode en zwarte kersen, pruimen, bramen en bessen, vaak aangevuld met tonen van chocolade, cederhout, vanille en soms truffel. De body varieert van gemiddeld tot vol, terwijl de tannines altijd zacht en rond blijven. In de Bordeaux wordt merlot doorgaans geblend met cabernet sauvignon en cabernet franc, waarbij hij zorgt voor rondheid en fruitigheid in de assemblage. Op de klei- en kalkrijke rechteroever, in Saint-Émilion en Pomerol, is merlot dominant en levert hij complexe wijnen op met aanzienlijk bewaarpotentieel. Buiten Bordeaux is merlot vanwege zijn soepele, fruitige karakter zeer geliefd als cépagewijn. Chileense merlots zijn vaak iets geconcentreerder en uitgesprokener dan de subtielere Europese versies, terwijl exemplaren uit Napa Valley zich onderscheiden door een rijpe, volle fruitigheid.
De zijdezachte textuur en het toegankelijke karakter van merlot maken hem tot een van de meest veelzijdige rode wijnen aan tafel. Lichtere merlots passen uitstekend bij pasta met tomatensaus, gegrilde groenten of gevogelte. Vollere, houtgerijpte varianten komen tot hun recht bij rood vlees, wildgerechten, rijke stoofschotels of gerijpte kazen. Ook bij een intiem diner met lamsbout of eend is merlot een betrouwbare partner. De wijn is bovendien bij uitstek geschikt voor wie de eerste stappen in de wereld van rode wijn zet: de afwezigheid van harde randjes en de sappige fruitigheid maken merlot tot een echte allemansvriend. Wie op zoek is naar meer complexiteit en diepgang, kan de stap maken naar een gerijpte Bordeaux-blend of een monocépage uit Saint-Émilion, waarin merlot laat zien dat hij naast charme ook indrukwekkende verfijning kan bieden.